I perni del pistone sono utilizzati principalmente nell'industria dei motori diesel e sono perni cilindrici montati sulla gonna del pistone. La sua parte centrale passa attraverso il foro della testa piccola della biella e viene utilizzata per collegare il pistone e la biella. La sua funzione è di trasferire la forza del gas a carico del pistone alla biella o di rendere la piccola testa della biella guidare il pistone per muoversi insieme. Per ridurre il peso, il perno del pistone è in genere realizzato in acciaio legato di alta qualità e cavo.
Il spinotto del pistone porta un grande carico di impatto periodica in condizioni di alta temperatura e il design richiede un'elevata resistenza meccanica, resistenza all'usura e resistenza alla fatica.